Es wäre vernünftig, den durch Seewegs-Nadelöhre entstehenden Inflationsdruck anzuerkennen, der zu einem strukturellen Problem werden könnte. Von Kim Catechis*
Der internationale Handel kurbelt das weltwirtschaftliche Wachstum an, und ca. 80% der globalen Warentransporte erfolgen auf dem Seeweg. Der Zugang zu den beiden wichtigsten Kanälen der Welt ist fundamental für das Wachstum. Aktuell stellen zwei wichtige Seewege Nadelöhre dar.
Einer ist der Suezkanal, der 1869 von der französischen Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez fertiggestellt wurde. Er verbindet das Mittelmeer und das Rote Meer und ist damit die schnellste und günstigste Route zwischen Europa und Asien. Rund 30% des weltweiten Containerverkehrs, d.h. 12 bis 15% des Welthandels passiert diese enge Wasserstraße. Der Wert dieser Waren wird auf über 1 Bio. USD pro Jahr geschätzt. [1] Das entspricht 19.000 Schiffen und einem Umsatz von 9,4 Mrd. USD im Geschäftsjahr 2023. [2]
Aufgrund der Raketen- und Drohnenangriffe der vom Iran unterstützten Huthi-Milizen auf Schiffe ging der Verkehr im Dezember 2023 und Januar 2024 um rund 42% zurück. [3] Als Reaktion darauf griff US-amerikanisches und britisches Militär Raketenstellungen der Huthis an. Bislang konnten deren Angriffe dadurch allerdings nicht gestoppt werden. Die Route von Singapur nach Rotterdam über den Suezkanal ist 8.500 Seemeilen lang und dauert 26 Tage. Beim Umweg über das Kap der guten Hoffnung verlängert sich die Reise auf 11.800 Meilen und 36 Tage. Dabei entstehen für Hin- und Rückfahrt zusätzliche Treibstoffkosten von 1 Mio. USD. [4]
Es gibt Hinweise, dass europäische Importeure Bestände aufbauen und statt der Just-in-Time-Lieferung lieber auf Nummer sicher gehen. Die Frachttarife sind dementsprechend in die Höhe geschnellt und beispielsweise für die Route von Shanghai nach Europa seit Anfang Dezember um 256% gestiegen. [5] Auch die Versicherungsprämien sind kräftig gestiegen und treiben die Kosten zusätzlich nach oben. Als der Kanal das letzte Mal 2021 blockiert war, hielt er nach Schätzungen von Lloyd’s List täglich Containerfracht im Wert von 9,6 Mrd. USD [6] auf. Aktuell sind die Energiepreise eindeutig in Gefahr, denn täglich werden 9,2 Mio. Barrel Öl und 116 Mio. Kubikmeter Flüssigerdgas [7] durch den Kanal transportiert.
Der andere Weg ist der Panamakanal. Der 1914 von den USA fertiggestellte Kanal verbindet den Pazifik mit dem Atlantik und gleicht dabei durch Binnenseen und Schleusen einen Höhenunterschied von 26 Metern aus. Daher werden erhebliche Wassermengen benötigt, um ein Schiff durch den Kanal zu schleusen.
Hier bereitet der Klimawandel Probleme. Das Wetterphänomen El Niño tritt häufiger auf [8] und führt zu Dürren, mit unmittelbaren Auswirkungen auf die Kapazität des Kanals. Normalerweise passieren 12.000 Schiffe pro Jahr den Kanal, die 600 Mio. Tonnen Waren transportieren und Umsatz von 4,97 Mrd. USD generieren. Inzwischen ist die Zahl der Schiffe um 27% auf 24 pro Tag gesunken. [9] Die Panamakanal-Behörde (PCA) führt dies auf höhere Temperaten im Atlantik zurück, die durch El Niño und die verspätete Regenzeit verstärkt werden. Den Prognosen der PCA zufolge wird der Wasserspiegel im wichtigen Gatunsee bis April 2024 um 2% sinken. Das wird sich auf die Frachttonnage der Schiffe auswirken, die den Kanal aufgrund ihres Tiefgangs nutzen können. [10]
Internationale Nadelöhre auf See
Über den Suezkanal werden hauptsächlich Handelswaren, Lebensmittel und Öl transpartiert. Der Panamakanal ist dagegen die Route für über 20% der weltweiten Sojabohnenexporte und 15% der Maisexporte. Zudem ist er die Hauptroute für LNG-Exporte nach Asien. [11] Es wurden Lieferungen nach Europa umgeleitet, die Liefermengen aus dem Nahen Osten ersetzt haben. Das hat sogar zu günstigeren Preisen in der Europäischen Union geführt.
Für die US-Sojaexporteure ist der Mississippi das unmittelbare Problem: Aufgrund der dürrebedingt niedrigeren Wasserstände kam es häufiger zu Einschränkungen der Schifffahrt. Knapp 60 % der US-Getreideexporte (Weizen, Sojabohnen, Mais) werden über diese Route mit Frachtkähnen zu den Exportterminals im Golf von Mexiko transportiert. Und wer profitiert davon? Möglicherweise Soja-Produzenten in Brasilien, die ihre Sojabohnen über die Atlantikroute um das Kap der Guten Hoffnung nach China transportieren. Die Farmer im Mittleren Westen können dagegen die Eisenbahnlinien nach Westen nutzen. Oder sie können die bestehenden Eisenbahnrouten nach Mexiko nutzen, um von dort aus die mexikanischen Pazifikhäfen erreichen.
Kim Catechis
Noch lässt sich nicht abschätzen, ob diese Engpässe zu einer Inflation führen werden. Es wäre jedoch vernünftig, den dadurch entstehenden Inflationsdruck anzuerkennen, der zu einem strukturellen Problem werden könnte. Grund hierfür ist der Kostenanstieg, der je nach Teilsektor sehr unterschiedlich ausfällt. Dieser hängt vom Verhältnis zwischen Angebot und Nachfrage auf den Zielmärkten ab und davon, wie stark sich längere Seewege auf die Verfügbarkeit von leeren Schiffen für die Rückfahrt beeinflussen.
Eine Entwicklung, die wir im Auge behalten sollten!
*) Kim Catechis ist Investment Strategist bei Franklin Templeton
[1] Quelle: “Shippers remain wary of Red Sea transit as regional tensions rise.” S&P Global Commodity Insights. 2. Januar 2024.
[2] Quelle: “Suez Canal annual revenue hits $9.4 billion, chairman says.” Reuters. 21. Juni 2023.
[3]Quelle: “Red Sea, Black Sea and Panama Canal: UNCTAD raises alarm on global trade disruptions.” Konferenz der Vereinten Nationen für Handel und Entwicklung (UNCTAD), 26. Januar 2024.
[4] Quelle: “Shippers remain wary of Red Sea transit as regional tensions rise.” S&P Global Commodity Insights. 2. Januar 2024.
[5] Quelle: “Red Sea, Black Sea and Panama Canal: UNCTAD raises alarm on global trade disruptions.” Konferenz der Vereinten Nationen für Handel und Entwicklung (UNCTAD). 26. Januar 2024.
[6] Quelle: “Suez Canal remains blocked despite efforts to refloat grounded Ever Given.” Lloyd’s List. 24. März 2021.
[7] Quelle: “Red Sea chokepoints are critical for international oil and natural gas flows.” EIA. 4. Dezember 2023.
[8] Quelle: “Has climate change already affected ENSO?” National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). 27. Juli 2023.
[9] “The Panama Canal to increase daily transits to 24 starting in January.” Quelle: Panama Canal Authority (PCA). 15. Dezember 2023.
[10] Der Tiefgang eines Schiffs beschreibt die Distanz von der Wasserlinie bis zum tiefsten Punkt des Rumpfes oder Kiel, einschließlich Ruder und Propeller
[11] Quelle: “Principal; Commodities shipped through the Panama Canal.” Panama Canal Authority (PCA), Statistics. Aufgerufen am 9. Februar 2024.
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